BIBLIOTHÈQUE VÉGÉTALE
Potentille
La potentille est originaire d’Europe et d’Asie occidentale. En latin, son nom signifie « petite puissante », en référence aux propriétés thérapeutiques qu’on lui attribuait déjà autrefois. En effet, la potentille est utilisée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle pour calmer les inflammations et pour son action antiseptique.
Plante herbacée vivace de 5 à 50 cm de hauteur, la potentille apprécie les sols non calcaires, acides et siliceux. Son rhizome est épais, brunâtre et tortueux. Lorsqu’il est fraîchement coupé, il se colore rapidement en rouge sang, de par sa richesse en composés phénoliques. Il produit des tiges, qui sont en partie rampante et plus ou moins dressées ou étalées. Elles portent de nombreuses feuilles à trois segments dentés. Les petites fleurs jaunes ont quatre pétales échancrés et peuvent être solitaires ou groupées en cymes lâches, portées par de longs pédoncules minces. La floraison a lieu de mai à août. Les fruits sont des akènes lisses, insérés sur un réceptacle convexe.
En cosmétique, la haute teneur en polyphénols du rhizome de potentille a une action anti-oxydante et permet de lutter efficacement contre les effets du vieillissement cutané, notamment contre la glycation.