BIBLIOTHÈQUE VÉGÉTALE
Olivier
La culture de l’olivier a accompagné le développement des civilisations du pourtour méditerranéen, berceau cet arbre. Prenant l’apparence d’une signification différente pour chacun, il fut un signe de force et de longévité pour certains, symbole de victoire et de paix pour d’autres. Quant à son huile d’olive précieuse, elle constitue une source de prestige et de richesse. Toutes les parties de cet arbre (écorce, feuilles, fruits) sont valorisées pour leurs vertus particulières : astringente, tonifiante, dépurative, fébrifuge et anti-rhumatisme.
L’olivier est un petit arbuste blanc grisâtre persistant, de 8 à 15 mètres de haut. Ses petites feuilles sont opposées, ovales à bords entiers et de couleur vert cendré. Son tronc est noueux et tortueux. Ses petites fleurs blanches sont réunies en petites grappes axillaires et apparaissent de mai à juin. Elles laissent place en octobre à des petits fruits charnus (les olives) dont la peau est lisse et recouverte d’une matière cireuse. Tout d’abord verte, l’olive devient noire à maturité complète.
Aujourd’hui, l’olivier est utilisé pour ses propriétés hypotensive et hypoglycémiante. En cosmétique, les feuilles d’olivier ont des vertus anti-oxydante et apaisante, apportées par les flavonoïdes et les phénols simples. De plus, les tanins leur confèrent une fonction séborégulatrice