BIBLIOTHÈQUE VÉGÉTALE
Hamamélis
Hamamélis – Hamamelis virginiana
Famille
Hamamelidacées
Partie utilisée
Feuilles
Produit
L’hamamélis tient son origine du nord des Etats-Unis. Découverte par les Amérindiens, elle leur permettait de traiter de nombreux problèmes inflammatoires et d’arrêter les hémorragies. Au XVIIIème siècle, les européens le découvrirent lors de la colonisation et l’importèrent. Ils l’utilisaient alors essentiellement pour ses vertus astringentes.
Ce petit arbuste aux branches arquées et à l’écorce marron clair forme une touffe dense à tiges multiples, pouvant atteindre 3 à 8 mètres de hauteur. Ses feuilles ovales légèrement duveteuses possèdent un bord dentelé. Elles sont d’un vert sombre virant au jaune en automne. La floraison a lieu du milieu jusqu’à la fin de l’automne. Les fleurs parfumées sont de couleur jaune vif et possèdent quatre pétales minces et ondulés. Le fruit est une capsule dure et lignifiée de 1 cm de long. Il est divisé en deux parties, chacune contenant une graine noire.
Aujourd’hui, l’hamamélis est employé pour soulager les varices et les hémorroïdes. On lui reconnait également des propriétés cicatrisante et anti-inflammatoire pour le traitement d’infections cutanées ou de petites blessures. En cosmétique, l’eau d’hamamélis a la particularité d’avoir une activité astringente et tonifiante, et améliore la microcirculation cutanée.